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Perché dopo decine di fascicoli e dvd ancora non riusciamo a comprendere la grammatica inglese?

Dopo aver testato le acque con 3 lingue (francese, spagnolo e inglese) e scoperto tecniche di apprendimento dinamico, ho individuato varie pecche nello studio della grammatica inglese, che possono facilmente ridurre il tempo di fluidità del 50-80%.

Gli insegnanti sono visti come salvatori quando i materiali in realtà sono il fattore determinante.

Gli insegnanti sono dei semplici conduttori.

Per analogia, è meglio avere una cuoca decente con una facile ricetta piuttosto che un grande cuoco con una ricetta terribilmente difficile. E’ il materiale che limita o eleva il maestro, e un buon insegnante costretto a seguire materiale scadente viene letteralmente ostacolato. Questo metodo di valutazione lo applico anche in altre discipline. Non prenoto mai un corso se prima non ho consultato il materiale messo a disposizione.

Quindi, se volete imparare la grammatica inglese, valutate il materiale e il metodo prima di giudicare gli insegnanti.

La conversazione si può imparare  ma non si può insegnare.

Un po’ come andare in bicicletta, la conoscenza della grammatica inglese si basa sulla pratica delle cose giuste e non imparare le cose giuste. Le regole (grammatica) possono essere apprese attraverso i materiali, ma gli strumenti necessari (lessico e uso idiomatico) provengono da uno studio indipendente della grammatica inglese e la pratica in un ambiente nativo.

Ho conseguito scioltezza in spagnolo in 10 settimane con una combinazione di pratica grammaticale con gli amici conosciuti durante i miei soggiorni in Spagna, con cui, una volta tornato in Italia, mi sentivo tramite Skype (quattro ore al giorno per il primo mese, due ore al giorno per il secondo) e quotidiani scambi linguistici a Roma dove la presenza di spagnoli è sempre costante durante l’anno.

Allo stesso modo, possiamo imparare la grammatica inglese in soli 3 mesi.

Certo, la grammatica inglese possiamo impararla anche con esercizi di scrittura, ma la conversazione ha bisogno di ambienti dove il cervello è costretto a fare affidamento ai meccanismi di adattamento.

Gli insegnanti sono spesso prescrittivi anziché descrittivi.

Molti insegnanti si incaricano di essere arbitri del gusto, rifiutandosi di spiegare slang e insistendo sulla corretta – ma sostanzialmente non così tanto utilizzata – costruzione grammaticale.

Avete presente gli stranieri che imparano una lingua senza seguire dei corsi? Cosa fanno? Parlano, conversano, parlano e conversano tutto il giorno con i nativi del luogo.

I progressi più veloci avvengono quando troviamo un insegnante che “descrive” piuttosto che “prescrive” l’utilizzo. Dovrebbero anche essere in grado di risparmiare tempo spiegando la buona pratica basata sulla frequenza di uso reale, evitando di applicare la grammatica inglese su argomenti che non interessano allo studente.

Vi piace il calcio? Perfetto, studiate la grammatica inglese per discutere di calcio!

In conclusione, è lo studente il problema?

Gli errori di sopra rallentano la velocità di apprendimento della grammatica inglese.

Nell’apprendimento delle lingue l’elemento cardine è la conversazione perfetta che non potrà mai avvenire se prima non decidiamo di parlare con un nativo reale.

Non perdete troppo tempo a imparare una manciata di coniugazioni o le classiche frasi comuni che troviamo nei corsi accademici. Nessun inglese alla domanda «What’s your name?» vi risponderà «My name is…» ma vi dirà subito il suo nome, proprio come facciamo qui in Italia.

Iniziate a sbagliare e non scoraggiatevi perché il segreto dell’apprendimento della grammatica inglese sta nel compiere il maggior numero possibile di errori nel minor tempo e non nel compiere la stessa quantità di sbagli in un periodo maggiore. Non vi pare?

“L’intelligenza non è non commettere mai errori, ma scoprire subito il modo di trarne profitto.”

Bertolt Brecht

Memo English funziona! Lo dice anche l’autore di “4 Ore Alla Settimana”

Funziona veramente Memo English? Questa è la domanda che mi è stata posta questa mattina da Stefano dopo aver letto il mio precedente articolo con cui raccontavo la storia di Valerio, un mio amico che era riuscito a imparare l’inglese in soli tre mesi.

Tra l’altro, proprio ieri, rileggevo un post di Timothy Ferriss (autore di 4 Ore Alla Settimana, manuale best seller del New York Times per vivere felici lavorando di meno), dal titolo How to Learn Any Language in 3 Months (Come imparare qualsiasi lingua in tre mesi).

Chiaramente Ferriss non cita Memo English (parla inglese da quando è nato ma negli anni ha imparato il giapponese, il cinese, il tedesco e lo spagnolo), ma nel suo articolo trovo molte similitudini con il metodo proposto da Matteo Salvo, ideatore di Memo English.

Entrambi (Ferriss e Salvo) affermano che l’apprendimento di una lingua non deve essere complicato. Secondo il primo, il sistema ideale si basa su tre elementi proposti in questo ordine:

1. Efficacia: si deve prima decidere cosa imparare, basandosi sulla frequenza di utilizzo (prioritaria).

Se si seleziona il materiale sbagliato, non sarà importante come lo si studia, perché la pratica diviene impossibile senza gli strumenti adeguati (appunto il materiale). Gli insegnanti sono subordinati ai materiali, così come i cuochi sono subordinati alle ricette.

2. Aderenza: filtrare il materiale in base alla probabilità di studiarlo (interessi).

Diversamente, sarà sempre presente un elemento di monotonia, da contrastare con un interesse materiale. Anche se si seleziona il materiale più efficace e un metodo efficiente, se non si aderisce con lo studio ripetuto, l’efficacia e l’efficienza non significheranno nulla.

In altre parole: si può persistere con il materiale e il metodo scelto? Se la risposta è “no”, evidentemente non lo state applicando.

Se non avete interesse per la politica, ma vi propongono un corso di lingua basato su questo argomento, chiedetevi: «Posso studiare questo materiale ogni giorno e seguirlo fino a raggiungere i miei obiettivi?». Spesso, è meglio selezionare i contenuti in modo che possano corrispondere ai vostri veri interessi. Utilizzate la lingua di destinazione come veicolo per saperne di più su un argomento.

La scelta di “rinfrescare” il mio inglese, nacque proprio dall’interesse che avevo verso i blog in inglese (ad esempio quello di Timothy Ferriss). Quindi, non utilizzate materiale incongruente con i vostri interessi come veicolo per l’apprendimento di una lingua, perché non funzionerà mai.

3. Efficienza: determinare come imparare il materiale nella maniera più efficiente (processo)

Chiedetevi: «Questo metodo mi permette di ricordare i vocaboli e le regole grammaticali con il minor numero di esposizioni, nel più breve periodo di tempo?». Se la risposta è “no”, il metodo deve essere raffinato o sostituito.

Il principio di Pareto per imparare una nuova lingua

L’apprendimento delle lingue non deve essere complicato.

Il principio di Pareto – meglio noto 80/20 – impone che l’80% dei risultati in ogni impresa provenga dal 20% delle risorse a nostra disposizione (impegno e materiale).

Pertanto, siamo in grado di adattare questo principio per imparare una nuova lingua. Comprendere il 95% di un linguaggio colloquiale in maniera fluente può richiedere 3 mesi di formazione applicata. Raggiungere la soglia del 98% potrebbe richiedere addirittura 10 anni. Ha senso raggiungere 1% di conoscenza impiegando 5 anni?

Se foste uno studente di inglese (anche se l’elenco può essere adattato alla maggior parte delle lingue), le seguenti parole potrebbero rappresentare il ROI (ritorno sugli investimenti) più grande impiegando solo 1-3 settimane di studio.

Le 100 parole più comuni scritte in inglese

1. the
2. of
3. and
4. a
5. to
6. in
7. is
8. you
9. that
10. it
11. he
12. was
13. for
14. on
15. are
16. as
17. with
18. his
19. they
20. I
21. at
22. be
23. this
24. have
25. from
26. or
27. one
28. had
29. by
30. word
31. but
32. not
33. what
34. all
35. were
36. we
37. when
38. your
39. can
40. said
41. there
42. use
43. an
44. each
45. which
46. she
47. do
48. how
49. their
50. if
51. will
52. up
53. other
54. about
55. out
56. many
57. then
58. them
59. these
60. so
61. some
62. her
63. would
64. make
65. like
66. him
67. into
68. time
69. has
70. look
71. two
72. more
73. write
74. go
75. see
76. number
77. no
78. way
79. could
80. people
81. my
82. than
83. first
84. water
85. been
86. call
87. who
88. oil
89. its
90. now
91. find
92. long
93. down
94. day
95. did
96. get
97. come
98. made
99. may
100. part

Mentre trascrivevo questo elenco, pensavo che tutte queste parole vengono presentate nei primi 6 fascicoli di Memo English. La cosa è alquanto sorprendente se consideriamo che tutto il metodo di Matteo Salvo per l’apprendimento della lingua inglese è composto di soli 12 fascicoli e altrettanti dvd.

Stesso discorso per quest’altro elenco di parole:

Le 100 parole più comuni nell’inglese parlato

1. a, an
2. after
3. again
4. all
5. almost
6. also
7. always
8. and
9. because
10. before
11. big
12. but
13. (I) can
14. (I) come
15. either/or
16. (I) find
17. first
18. for
19. friend
20. from
21. (I) go
22. good
23. goodbye
24. happy
25. (I) have
26. he
27. hello
28. here
29. how
30. I
31. (I) am
32. if
33. in
34. (I) know
35. last
36. (I) like
37. little
38. (I) love
39. (I) make
40. many
41. one
42. more
43. most
44. much
45. my
46. new
47. no
48. not
49. now
50. of
51. often
52. on
53. one
54. only
55. or
56. other
57. our
58. out
59. over
60. people
61. place
62. please
63. same
64. (I) see
65. she
66. so
67. some
68. sometimes
69. still
70. such
71. (I) tell
72. thank you
73. that
74. the
75. their
76. them
77. then
78. there is
79. they
80. thing
81. (I) think
82. this
83. time
84. to
85. under
86. up
87. us
88. (I) use
89. very
90. we
91. what
92. when
93. where
94. which
95. who
96. why
97. with
98. yes
99. you
100. your

Occorre ribadirlo nuovamente: non perdete tempo nel leggere qualcosa che non leggereste nella vostra lingua madre. Utilizzate la lingua di destinazione come veicolo per imparare di più su un argomento, abilità, o area di interesse culturale. Il materiale povero non produce mai un buon linguaggio.

Tutto questo è Memo English, con una particolarità: il metodo ideato da Matteo Salvo si avvale delle tecniche di memoria di cui l’autore è un grande esperto, proprio come proposto nel video qui di seguito:

Per concludere – e rispondere a Stefano a cui ho inoltrato questo post tramite email – posso affermare (chi mi legge da tempo sa come difficilmente mi sbilanci nelle promozioni) che Memo English è un metodo davvero efficace per imparare l’inglese in soli 3 mesi.